Оклахома дожала Денвер в концовке и захватила лидерство в серии
Победа на характере: Оклахома перехватила инициативу в серии против действующего чемпиона
Оклахома-Сити продолжает удивлять баскетбольный мир. В пятом матче напряжённой серии второго раунда плей-офф против Денвера подопечные Марка Дэйнолта одержали важнейшую победу — 112:105, и впервые в серии вышли вперёд — 3-2. Этот успех стал возможен благодаря мощной концовке, в которой Тандер просто смели соперника, выиграв финальную четверть со счетом 34:19.
Хотя Денвер не ушел с площадки без борьбы, их лидер Никола Йокич буквально тащил команду на себе. Сербский центровой провёл один из самых ярких матчей в сезоне, оформив дабл-дабл — 44 очка и 14 подборов. Он доминировал в краске, создавал моменты, атаковал с дистанции — но не получил должной поддержки от партнёров.
«Я выкладываюсь по максимуму, но нам нужно играть умнее в решающие моменты»,
— сказал Никола Йокич в интервью The Denver Post после матча.
Джамал Мюррэй добавил 28 очков, а Аарон Гордон — 13, однако этого оказалось недостаточно, чтобы сдержать стремительный натиск Тандер в концовке.
Шай Гилджес-Александер продолжает впечатлять в этом плей-офф. На его счету 31 очко, множество попаданий в клатч-моментах и абсолютное лидерство на площадке. Ему помогли Джейлен Уильямс (18 очков) и Айзея Хартенштайн (15), а молодой Чет Холмгрен добавил важные очки и подборы в решающие минуты.
Особенно стоит отметить хладнокровие Оклахомы в четвертой четверти: играя против команды с чемпионами в составе, Тандер не дрогнули, а наоборот — усилили давление и переломили ход встречи.
Шестой матч серии пройдет 16 мая и начнется в 02:00 по московскому времени. Для Денвера это может быть последний шанс удержаться в плей-офф и защитить свой титул, в то время как Оклахома постарается закрыть серию и выйти в финал Западной конференции впервые с 2016 года.
Оклахома демонстрирует, что возраст и опыт — не всегда решающие факторы. Молодая, амбициозная команда доказала, что способна бороться с сильнейшими, и теперь вся серия может завершиться сенсацией. Денверу придётся проявить чемпионский характер, если он хочет остаться в игре.
