«Ислам всегда стремится к новым вызовам, и бой в полусреднем весе, на мой взгляд, мог бы стать для него интереснее, чем встреча с Топурией», — поделился Мендес в интервью для Submission Radio.
Наставник подчеркнул, что следующий бой может быть титульным, и, по его мнению, Арман Царукян – достойный претендент на титульную защиту. Мендес надеется, что именно Царукян станет следующим соперником Махачева, однако признает, что окончательное решение зависит от UFC. В любом случае, Ислам, по словам Мендеса, готов к любым испытаниям, которые предложит ему лига.
Президент UFC Дана Уайт ранее намекнул, что у Махачева есть шанс побороться за пояс в полусреднем дивизионе, если он удачно проведет следующий поединок. Это открывает перед Махачевым большие перспективы, так как переход в полусредний вес может стать новой ступенью в его карьере и позволит ему войти в историю как многократный чемпион в разных весовых категориях.
На ближайшем турнире UFC 310, который состоится 7 декабря, действующий чемпион полусреднего дивизиона Белал Мухаммад будет защищать свой титул против Шавката Рахмонова. В случае победы Махачев может получить шанс побороться за звание чемпиона в этом весе. Махачев, чей послужной список включает 26 побед и лишь одно поражение, последнюю свою победу одержал в июне 2024 года, одолев Дастина Порье удушающим приемом в пятом раунде.