«Каролина» прервала 19-летнюю серию неудач в полуфинальных сериях Кубка Стенли

В ночь на 27 мая «Каролина» наконец-то сделала то, чего не удавалось с весны 2006 года — одержала победу в матче финальной серии конференции. Причём сделала это убедительно: «Флорида Пантерз» не смогла забить ни одной шайбы, а сама «Каролина» отличилась трижды — голами Стэнковена, Ахо и Стаала.

Символично, что и тогда, в сезоне 2005/2006, «Харрикейнз» шли по схожему пути и в итоге выиграли Кубок Стэнли. Текущий успех — первая победа в финальной серии Востока после 15 поражений подряд на этой стадии.

Перелом в игре наступил ближе к середине матча, когда Логан Стэнковен, замкнув передачу Никишина, вывел гостей вперёд. Во втором и третьем периодах «Каролина» постепенно дожимала соперника. На 58-й минуте она уже вела 3:0 и уверенно довела дело до финальной сирены.

Особую роль в успехе сыграли россияне: Александр Никишин отметился первым очком в НХЛ, а Андрей Свечников записал на счёт голевую передачу. Голкипер Фредерик Андерсен оформил «сухарь», отразив 20 бросков.

С 2006 года «Каролина» трижды доходила до финала конференции и всякий раз терпела поражение. Более того, её антирекорд — 15 поражений подряд на этой стадии плей-офф — был самым длительным среди всех действующих команд НХЛ.

Теперь это проклятие снято. Команда из Роли доказала, что способна бороться на самом высоком уровне, и показала зрелость, которой так не хватало в предыдущие сезоны.

Победа «Каролины» в четвёртом матче — это больше, чем счёт 3:0. Это психологическая разрядка, символическая победа над прошлым и шанс изменить ход всей серии. Да, «Флорида» по-прежнему ведёт в серии 3-1, но теперь у «Харрикейнз» появилась почва под ногами и вера, что чудо возможно.

И если команда сможет навязать такую же плотную игру в пятом матче, говорить о лёгкой прогулке для «Пантерз» уже не придётся.