Кто может остановить «Флориду»? 4 главных претендента на Кубок Стэнли

«Торонто» 58 лет без Кубка Стэнли — позорный рекорд для одной из самых популярных команд лиги. В прошлом сезоне «Торонто» был близок к прорыву, но вновь сломался в ключевые моменты. Уход Митча Марнера — болезненный, но необходимый шаг: $11 млн за игрока, который не забивает в плей-офф, — роскошь.

Теперь у «листьев» появился шанс исправить главную ошибку — построить сбалансированный состав, а не держаться за звёзд. Но вопрос в том, чем заполнить образовавшиеся дыры: драфт-активы растрачены, а свободных $20 млн может не хватить.

Джек Хьюз и Нико Хишир — один из лучших центровых дуэтов лиги и «Нью-Джерси», но «дьяволы» снова провалили сезон. Причина? Травмы, слабые вратари и отсутствие поддержки у лидеров.

Летом клуб должен усилить третьи-четвёртые звенья. Шимон Немец может стать разменной монетой в сделке, а $3 млн после обмена Хаулы — стартом для новых приобретений. Если «Нью-Джерси» не достроит состав, даже Хьюз не спасёт их от очередного разочарования.

«Виннипег Джетс» — тёмная лошадка Запада. Контракты лидеров подписаны до роста потолка зарплат, защита стабильна, а Хеллебайк способен вернуть былую форму. Главная проблема — второй центр: Владислав Наместников хорош, но для чемпионской команды нужен уровень выше.

У «Виннипега» есть молодёжь и драфт-пики, но многих звёзд отпугивает перспектива переезда в Канаду. Если Чевелдэйофф найдёт способ усилить состав, «Джетс» смогут бросить вызов даже «Флориде».

Два финала подряд — уже успех, но «Эдмонтон Ойлерз» хотят большего. Проблема в том, что $10 млн под потолком — это катастрофа. Бушар, вратари, глубина — денег на всё не хватит.

Единственный выход — рискованный обмен. Как «Флорида» когда-то избавилась от Юбердо, так и «Эдмонтону» придётся пожертвовать кем-то из ключевых игроков. Иначе Макдэвид так и останется величайшим хоккеистом без Кубка.

«Флорида» — фаворит, но НХЛ непредсказуема. «Торонто» и «Нью-Джерси» должны исправить ошибки, «Виннипег» — сделать последний шаг, а «Эдмонтону» — решиться на радикальные меры. Кто окажется сильнее? Сезон покажет.