Кингз против Ойлерз: реванш за прошлый плей-офф или новое унижение?

У Кингз — свежая память о провале

Ровно год назад Эдмонтон отправил Лос-Анджелес в отпуск, выиграв серию 4–2 и оставив у королей серьёзное чувство незавершённости. Тогда Ойлерз доминировали в атаке, реализовывали моменты почти безупречно, а Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль были неудержимы. Сейчас всё начинается с нуля, и у Кингз есть шанс начать с ответа.

Главным козырем Лос-Анджелеса перед этим матчем можно считать психологический настрой. В последних трёх играх против Эдмонтона команда одержала три победы — причём две из них были сухими. Особенно впечатляющим стал разгром 5:0 в Эдмонтоне 15 апреля — мощный посыл сопернику накануне старта серии.

Ойлерз: форма неплохая, но последнее слово — за Кингз

Если смотреть на форму команд в апреле, то она примерно одинаковая. Лос-Анджелес в последних пяти матчах одержал три победы, в том числе над Колорадо и Сиэтлом, но уступил Калгари 1:5 в последней игре перед плей-офф. У Эдмонтона ситуация стабильнее — четыре победы в пяти встречах, но при этом остаётся неприятное пятно в виде недавнего поражения от Кингз.

Особое внимание в составе Ойлерз будет приковано к Макдэвиду. В регулярке он не всегда блистал против Лос-Анджелеса, но в плей-офф — совсем другое кино. От того, насколько он сможет найти пространство против плотной обороны соперника, во многом зависит судьба этой серии.

Если заглянуть в историю, то команды встречались 84 раза, и перевес минимален — 44 победы у Лос-Анджелеса, 40 у Эдмонтона. Тем не менее в плей-офф за последние два года именно Ойлерз были сильнее. Однако в этом сезоне баланс начинает склоняться в другую сторону. Последние два матча в регулярке закончились уверенными победами Кингз — 3:0 и 5:0, и это, безусловно, добавляет уверенности хозяевам перед первым матчем.

Прогноз на игру

Серия обещает быть затяжной, нервной и жёсткой. Обе команды хорошо знакомы с манерой друг друга и знают, как использовать слабые стороны соперника. Кингз захотят снова закрыть Макдэвида, как это было несколько дней назад, и сыграть от обороны. Эдмонтон, в свою очередь, будет стремиться к быстрому голу, чтобы сбить темп Кингз.

На старте серии едва ли стоит ждать разгрома — скорее всего, нас ждёт очень плотная, позиционная игра с минимумом ошибок. И всё же фактор домашнего льда и уверенность после двух последних побед дают Лос-Анджелесу небольшое преимущество.