Овечкин прорвался, но плей-офф уходит из рук
Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин прервал свою серию без голов в плей-офф, которая длилась три матча против «Каролины». Его шайба в четвёртом поединке стала первой в этой серии, однако это не помогло команде избежать поражения. Теперь счёт в серии — 1:3 в пользу соперника.
Количество бросков Овечкина в створ ворот росло с каждой игрой, но оборона «Каролины» продолжала действовать плотно и эффективно. В четвёртой игре россиянину удалось отличиться, однако команда проиграла с заметной разницей. Следующий матч может стать решающим — поражение отправит «Вашингтон» в отпуск.
Оборона «Каролины» действует против Овечкина персонально и не позволяет ему развернуться. В одном из моментов россиянину пришлось вытирать кровь после силового приёма. Несмотря на активное начало третьего матча, команда соперника навязала «Вашингтону» вязкую и плотную игру.
Такой стиль игры приносит результат — один гол за четыре встречи от главной звезды команды говорит сам за себя. В обороне «Каролины» не дают свободного пространства, и даже опыт Овечкина пока не помогает переломить ход серии.
Овечкин — один из немногих россиян, кто становился лучшим снайпером плей-офф НХЛ. Это случилось в 2018 году, когда он и «Вашингтон» выиграли Кубок Стэнли. До него подобного добивались Павел Буре (1994), Сергей Фёдоров (1998) и Илья Ковальчук (2012), который делил звание с другими игроками.
Однако в целом среди лучших снайперов в плей-офф доминируют канадцы и американцы. Это подчёркивает, насколько сложно россиянам регулярно подтверждать свой уровень в матчах на вылет.
Одна из особенностей НХЛ — в плей-офф не выплачиваются дополнительные бонусы, за исключением игроков с контрактами новичков или старше 35 лет. Вся зарплата рассчитывается заранее, что может влиять на психологию игроков.
Как отмечал Вячеслав Фетисов, раньше для россиян это было в новинку. Хотя маловероятно, что Овечкина волнует вопрос премий, разница между регулярным чемпионатом и плей-офф очевидна — уровень борьбы совсем иной.
«Вашингтону» и Овечкину предстоит доказать, что они способны побеждать не только в регулярке. В противном случае недавние успехи капитана быстро потеряют актуальность.
