Гол и три передачи Кучерова помогли Тампе обыграть Айлендерс и подняться в таблице

Российский нападающий Никита Кучеров вновь оказался в центре внимания — в матче регулярного чемпионата НХЛ 29 марта он набрал четыре очка (1 гол + 3 передачи), а его Тампа-Бэй Лайтнинг обыграла Нью-Йорк Айлендерс со счётом 5:3 на домашнем льду.

Кучеров открыл счёт уже на 3-й минуте встречи, задав тон всей игре, а затем поучаствовал во всех ключевых голевых атаках своей команды. Этот матч стал очередным подтверждением выдающейся формы форварда, который уверенно ведёт «молний» к плей-офф.

Хронология голов: Тампа — Айлендерс

• 3' — Никита Кучеров (1:0)

• 8' — Ник Пербикс (2:0)

• 18' — Брэйден Поинт (3:0)

• 40' — Брэйден Поинт (4:0)

• 46'–49' — Пулок, Гэткомб и Деанджело вернули интригу (4:3)

• 60' — Джейк Гюнцель отправил пятую шайбу в пустые ворота (5:3)

Несмотря на напряжённую концовку, «Тампа» удержала преимущество, а вишенкой на торте стал бросок Гюнцеля под занавес игры.

С 1 голом и 3 результативными передачами Кучеров довёл свой личный счёт до 109 очков (34+75), выйдя на первое место в гонке бомбардиров сезона, обогнав звезду «Колорадо» Натана Маккиннона, у которого 108 очков. Это уже восьмой матч подряд, в котором россиянин набирает баллы, и он не собирается сбавлять темп.

«Никита действует на совершенно другом уровне. Его чтение игры и пас — это искусство», — отмечают североамериканские аналитики.

Благодаря победе, Тампа-Бэй выходит на четвёртую строчку Восточной конференции, набрав 91 очко. Айлендерс остаются 11-ми с 74 баллами и рискуют не попасть в зону уайлд-карт, если не улучшат форму в ближайших турах.

Следующая встреча этих команд пройдёт совсем скоро — 2 апреля, уже на льду Айлендерс. Для Тампы это шанс укрепить позиции перед плей-офф, а для Нью-Йорка — возможность взять реванш и сохранить шансы на продолжение сезона. Но с такой игрой Кучерова это будет непросто.