Поражение от Чикаго окончательно лишило Питтсбург шансов на плей-офф

Поражение 1:3 от Чикаго Блэкхоукс стало роковым для Питтсбурга. Клуб официально лишился математических шансов на попадание в топ-8 Восточной конференции. Это означает, что команда Евгения Малкина вновь остаётся за бортом решающей стадии сезона.

Команда сейчас занимает 14-е место в конференции с 74 очками после 78 матчей. Даже если Пингвины выиграют все оставшиеся игры, они не смогут догнать Монреаль, у которого уже 85 очков и игра в запасе.

Для клуба с пятью Кубками Стэнли — это болезненный провал. В последний раз Питтсбург участвовал в плей-офф в 2022 году. С тех пор команда никак не может вернуть былую стабильность. В прошлом сезоне пингвины финишировали на 10-м месте с 88 очками, а в этом — ситуация оказалась ещё хуже.

Для Малкина, которому в июле исполнится 39, это может быть один из последних сезонов на уровне НХЛ, и каждый пропущенный плей-офф становится особенно чувствительным.

Следующий матч Питтсбург снова проведёт против Чикаго — уже дома, 9 апреля на «Пи-Пи-Джи Пэйнтс-арене». Начало встречи — в 02:00 по московскому времени. Несмотря на то что турнирных задач у команды больше нет, болельщики ожидают достойного завершения сезона и борьбы до конца.

Руководству клуба предстоит провести серьёзный разбор — три года подряд без плей-офф для организации с таким наследием — это уже не спад, а системная проблема.