Провал Вашингтона подарил Виннипегу Президентский кубок за лучший сезон в НХЛ
Канадский клуб Виннипег Джетс стал обладателем Президентского кубка — награды, вручаемой команде с наибольшим количеством очков по итогам регулярного чемпионата НХЛ. Но сделано это было не на льду Джетс, а благодаря осечке их конкурентов.
Вашингтон неожиданно проиграл Коламбусу со счётом 1:4, и, таким образом, математически лишился шансов обогнать Виннипег, независимо от результатов оставшихся матчей.
На сегодняшний день Виннипег уверенно возглавляет таблицу Западной конференции с 114 очками. Команда весь сезон демонстрировала стабильную игру и теперь получила заслуженное признание — пусть и не в своей игре.
«Мы заработали это всей командой, и пусть официальное подтверждение пришло извне, мы знали, что движемся в правильном направлении», — прокомментировал ситуацию тренер Джетс в эфире местного ТВ.
Клуб из столицы США досрочно выиграл Восточную конференцию, но теперь уже точно не догонит Виннипег. У Вашингтона остаётся два матча до конца регулярного чемпионата, но даже победы в обоих не позволят набрать нужное количество очков.
«План на сезон был один — выиграть Восток и побороться за Президентский кубок. Теперь сосредоточимся на плей-офф», — заявили в штабе Вашингтона.
Для Виннипега это психологическая победа, но она вовсе не гарантирует успеха в розыгрыше Кубка Стэнли. История НХЛ знает случаи, когда команды с Президентским кубком не доходили даже до финала конференции.
Теперь главное — сохранить уровень игры в плей-офф, где ошибки стоят дороже.
Вашингтон проведёт два заключительных матча регулярки против Нью-Йорк Айлендерс (16 апреля) и Питтсбург Пингвинз (18 апреля). Виннипег уже готовится к первому раунду плей-офф, где, вероятно, получит статус главного фаворита.
