«К сожалению, время не остановить»: Овечкин о погоне за рекордом Гретцки
Капитан «Вашингтона» начинает свой 20-й сезон в НХЛ. Капитан «Вашингтона» начинает свой 20-й сезон в НХЛ. Александр Овечкин, отметивший своё 39-летие перед открытием тренировочного лагеря «Кэпиталз», получил в подарок клубный черно-синий свитер — такой же, в котором он дебютировал в лиге осенью 2005 года.
«Спасибо за сюрприз», — с улыбкой сказал капитан. В медиа-центре команды также повторили знаменитое фото Ови в этой форме: он сидел на скамейке в раздевалке с клюшкой, без коньков, надутым пузырем из жевательной резинки. На первом дне тренировочного лагеря разговоры Овечкина с североамериканскими журналистами не обошлись без обсуждения рекорда Уэйна Гретцки и обновлений в «Вашингтоне». Овечкин, дебютировавший в лиге в 20 лет, сейчас вступает в свой 20-й сезон, что делает этот момент особенно значимым.
Один из репортеров пошутил: «Ваш 20-й сезон, вам как будто 20 лет!» Александр, смеясь, ответил: «Да, время — это жизнь. Что еще сказать?» Накануне своего дня рождения Овечкин покинул тренировку досрочно, но уже на следующий день вернулся на лед, развеяв опасения о серьёзных травмах.
«Ничего серьёзного, знаете ли. Осталось три недели до начала сезона, не хочется перенапрягаться. Нужно разумно подходить к нагрузкам и тренировкам. Я выходил на лед, чтобы проверить, как себя чувствую, и чувствовал себя хорошо, катался нормально. К этому нужно подходить с умом», — отметил Овечкин.
Состав
В межсезонье «Кэпиталз» провели перестройку, добавив в состав семерых новых игроков. Главные сделки — это подписание форвардов Пьера-Люка Дюбуа и Эндрю Манджапане, а также защитника Джейкоба Чикрана. Бывший генменеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан делился, что капитан команды реагировал на трейды с помощью эмодзи с поднятым пальцем в переписке.
«Я всегда говорю, что это бизнес. У вас есть хорошие друзья, но в первую очередь это всё-таки работа. Разумеется, хочется иметь сильную команду, выходить в плей-офф и бороться за Кубок Стэнли. За последние пару лет мы улучшали состав, но этого оказалось недостаточно. Нам нужны опытные игроки, которые хотят стать частью этой команды, и я думаю, что менеджеры сделали отличную работу», — отметил Овечкин.
Для тренерского штаба под руководством Спенсера Карбери ключевой задачей станет нахождение оптимальных сочетаний звеньев. «Вашингтону» необходимо сыграться с новым составом, чтобы не отстать в борьбе за плей-офф. Капитан подчеркнул, что новички приносят с собой дополнительную энергию. В 15 из 19 сезонов он не пропускал плей-офф и не собирается делать это сейчас.
«Это захватывающее время. Нам нужно найти правильные сочетания, но это не моя задача. Это работа тренеров — понять, кто с кем будет играть», — добавил Александр.
Дюбуа, возможно, станет новым центрфорвардом звена Овечкина. На первом занятии тренировочного лагеря он оказался в одной тройке с Коннором Макмайклом и Томом Уилсоном.
«Он действительно талантливый парень. Уверен, что он рад быть здесь. Мы пока мало общались, потому что находились в разных группах. Но в ходе тренировочного лагеря мы наверняка поговорим», — сказал капитан.
На тренировке в четверг Овечкин оказался в тройке с Диланом Строумом и Манджапане. Строум часто играл в одном звене с россиянином в предыдущие сезоны, особенно когда у других игроков были проблемы. В прошлом регулярном чемпионате Дилан чаще забивал после передач Александра, чем сам ассистировал. Журналисты попросили Овечкина оценить продуктивность их связки.
«Он просто даёт мне шайбу, а я забиваю. Всё очень просто», — сказал снайпер с улыбкой, вызывая смех в зале.
Чемпионы
В «Вашингтоне» становится всё меньше обладателей Кубка Стэнли-2018. Вместе с Овечкиным в тренировочном лагере остаются только его давний партнер по звену Том Уилсон, защитник Джон Карлсон и Якуб Врана. Чешский форвард вернулся в «Кэпиталз» после обмена в «Детройт» весной 2021 года и последних двух сезонов в «Сент-Луисе», подписав пробный контракт с клубом.
«Когда произошел обмен, мы все были немного огорчены, ведь он был важной частью нашей успешной команды. Но у него были свои взлеты и падения. Уверен, сейчас он полон мотивации вернуться и играть на высоком уровне», — отметил Овечкин. Также «Кэпиталз» объявили о том, что один из звездных ветеранов, Ти Джей Оши, попал в список долгосрочно травмированных. После потери Никласа Бэкстрома прошлой осенью Овечкин снова столкнулся с нехваткой опытного партнёра.
«Оши — один из лучших ребят, с которыми мне доводилось играть, как на льду, так и за его пределами. Это тяжело. Если бы он был здоров, то выходил бы на лед. Насколько я знаю, он борется с травмами уже несколько лет. Я надеюсь, что он вернется. Будем ждать», — сказал Александр о потере Оши. Тем не менее, сам Овечкин по-прежнему чувствует в себе силы продолжать карьеру. Его стремление к игре заметно и для его давних партнеров по команде.
«Он всё еще голоден. Он по-прежнему Ови. Один из самых целеустремленных хоккеистов, с которыми я когда-либо играл. Он хочет быть великим, и это чувствуется в команде», — поделился Уилсон.
Великая гонка
Александр Овечкин начинает свой 20-й сезон в НХЛ. В лиге уже играют хоккеисты, которые в детстве были фанатами российского форварда. Реакция Овечкина на этот факт вызвала смех у журналистов.
«Ох, я старею, что тут сказать. Увы, я не могу остановить время. Когда видишь парней, которые выросли на твоих матчах, это напоминает мне о времени, когда я смотрел Федорова. Когда он играл за „Кэпиталз“, я был рядом с ним в раздевалке и мог обсудить хоккейные дела. Это было действительно значимо. Теперь я в такой же ситуации, как он был лет десять назад», — поделился Овечкин, вспоминая приход Федорова в команду в 2009 году.
Капитан «Вашингтона» находится всего в 42 голах от рекорда Уэйна Гретцки по количеству шайб в регулярном чемпионате НХЛ (894). В последнем сезоне Овечкин забил 31 гол, что стало для него худшим показателем за всю карьеру, хотя он в последних 36 матчах забросил 23 шайбы. Интересно, думает ли он о достижении рекорда в текущем сезоне?
«Я всегда говорю, что нужно просто выполнять свою работу. Без голов мы не сможем выигрывать, но сейчас главное — найти оптимальные сочетания в звеньях. У нас новые ребята, почти половина команды обновилась. Надо сосредоточиться на том, что поможет нам достичь успеха, а не отвлекаться на голы», — отметил Овечкин.
Теперь, с 20-м сезоном в НХЛ, у Овечкина 853 гола в 1426 матчах регулярки и множество рекордов. Он прошел долгий путь, но у него нет времени размышлять о собственном величии.
«Не особо. У меня всё еще есть силы. Когда придет время думать об этом, я уверен, что мы это сделаем. Но сейчас я жду начала нового сезона, и это дает мне мотивацию и энергию», — сказал он. Когда Овечкина спросили о близости рекорда Гретцки, он отметил, что дистанция в 42 гола звучит более достижимо, чем 70-80 шайб. Если он останется здоров и продолжит выполнять свою работу, разговоры об этом будут возрастать.
«Да, это так. Но с каждым годом становится сложнее забивать. Команды и вратари играют иначе. Мы просто будем стараться забивать и выигрывать», — добавил снайпер. Овечкин не выделяет конкретный фактор, изменивший хоккей. Он считает, что игра в целом изменилась.
«Каждая деталь в хоккее развивается. Например, шесть лет назад некоторые ребята не попадали в состав, а теперь играют в первых звеньях. Всё меняется, и нужно подстраиваться, быть умным и, самое главное, здоровым. Травмы только усложняют всё», — заключил хоккеист.