Махачев путь за чемпионством в полусреднем весе

Путь Махачева к статусу звезды смешанных единоборств был довольно долог. Если, к примеру, Конору Макгрегору в UFC в своё время дали титульник всего через несколько выигранных после дебюта боёв, то Исламу о таком оставалось только мечтать. Пока на вершине был его одноклубник и старший товарищ Хабиб Нурмагомедов, Махачев несколько лет довольствовался поединками с бойцами, располагавшимися за пределами ТОП-10 лёгкого веса — два дагестанских бойца на вершине руководителю лиги Дане Уайту было просто не нужны. И лишь когда «орёл» после крайней красивой победы над Джастином Гэтжи положил перчатки в центр октагон и заявил о завершении карьеры, дела у его партнёра по команде резко пошли в гору. Махачев наконец то получил соперника из топ-5 — Дэна Хукера, которого эффектно одолел болевым на руку, едва не выдернув её из туловища вместе с предплечьем. А после получил чемпионский бой с новым обладателем пояса Чарльзом Оливейрой. Бразилец также проиграл без шансов — был сбит мощным хуком в голову и уже в партере постучал под натиском  болевого «треугольника».

Дальше Махачев в кратчайшие сроки стал не только королём своего веса, но и всей организации. Две победы подряд над чемпионом полулёгкого веса Александром Волкановски, эффектная заруба с Дастином Порье, а также рекордно быстрая   победа в крайнем бою против Ренато Мойкано уже в первом раунде сделали Ислама лидером рейтинга «pound-for-pound». Проще говоря — лучшим бойцом UFC вне зависимости от весовой категории.

Тут-то и возник резонный вопрос: что делать дальше. По сути, лёгкий вес Махачевым был зачищен — почти все лучшие его бойцы побеждены, а те, с кем чемпион ещё не успел подраться, по сути не имели ни единого шанса даже на бумаге. Тогда-то Ислам и задумался о переходе на категорию выше, в полусредний вес. Именно этого шага в своё время ждали и от Хабиба, но тот предпочёл повесить перчатки на гвоздь. Немало экспертов считают, что в новом весе «орёл» пробовать себя опасался — слишком уж дорожил статусом непобедимого бойца и ноликом в графе поражения — шансы проиграть в категории среди более крупных бойцов резко возрастали. У Махачева же одно поражение на заре карьеры в UFC уже есть, а потому за безупречность послужного списка он настолько не беспокоится и готов  рисковать — и уже за это достоин всяческого уважения.

Вот только был нюанс: в полусреднем весе на тот момент чемпионствовал Белал Мохаммед — товарищ Махачева по команде, с которым они провели много совместных тренировочных лагерей и воспринимали друг друга как братьев. А потому и драться друг с другом не спешили — без крайней необходимости. Именно поэтому Ислам взял продолжительную паузу, чтобы посмотреть, как завершится чемпионский бой Белала с австралийцом Делла Мадалленой.

А тут к тому же эффектно постучали и снизу: в полулёгком весе обнаружился грозный нокаутер Илия Топурия. Испанец грузинского происхождения зачистил свой дивизион, ярко нокаутировав Александра Волкановски и Макса Холлуэя, после чего заявил, что своего чемпионского пояса ему мало и он хочет сразиться с Махачевым за его пояс!

Здесь-то и началось самое интересное. Ислам, который прежде всегда подчёркивал, что не выбирает себе соперников и будет драться с любым, кого предложит UFC, вдруг сменил риторику, сказав, что победа над еще одним «малышом» не принесёт никаких дивидендов его наследию. Да и вообще — Топурия сперва должен победить кого-то именитого в лёгком весе, чтобы доказать, что он достойный претендент. Выглядело не слишком убедительно. С учётом того, что Илия — уже настоящая звезда, который, в отличие от Волкановски, не просто решил разово подняться в весе и проверить себя, а полноценно оставил свой чемпионский пояс вакантным ради перехода в категорию Махачева.

Конечно, о каком-либо страхе Ислама говорить смешно — этот парень давно доказал, что не из пугливых и в клетке настоящий монстр. Но с точки зрения навыков именно Топурия обещал стать для дагестанца самым серьёзным вызовом в карьере. У испанца превосходный бокс и пушечный удар, а первый поединок Ислама с Волкановски показал, что хорошее попадание в голову Ислама может привести к плохим последствиям — тогда в конце пятого раунда россиянин буквально выживал на земле под градом добивающих ударов и еле спасся финальным гонгом. Так что шансы Топурии как минимум на лаки-панч были бы довольно неплохими, и Махачев не мог этого не учитывать. Поэтому и не спешил принимать супер-бой, который для UFC, безусловно, стал бы очень привлекателен по степени хайпа и потенциальному количеству проданных платных трансляций.

Махачев же затаился, решив всё-таки дождаться результата боя своего товарища Мохаммеда в полусреднем весе. И результат оказался как нельзя кстати — Белел чемпионский поединок проиграл и пояс утратил. А значит, есть все основания подняться в весе и отмстить обидчику друга.

Вот только стать двойным чемпионом — как это в своё время сделал Макгрегор, одновременно удерживая два титула, — в лиге больше не позволяют. Поэтому UFC потребовала от Махачева, как и от Топурии, отказаться от своего чемпионского пояса ради нового вызова.

Топурия, понятное дело, продолжает раскачивать в прессе мысль, что Ислам банально от него сбежал. Но опытные эксперты прекрасно понимают — в полусреднем дивизионе риски для Махачева заметно выше, чем если бы он оставался в комфортной для себя категории. Здесь оппоненты заметно крупнее и антропометрически, и по цифрам на весах. Хотя малышом в этой компании дагестанец тоже не будет: по слухам, в межсезонье его вес частенько превышает 85 килограммов.

Многие аналитики, напротив, полагают, что в полусредней категории Махачев проявит себя ещё лучше, потому что не придётся много скидывать перед боем. Да, таких проблем как у «орла», который из-за неудачной велогонки в сауне оказался в больнице перед несостоявшимся боем с Фергюсоном, а затем едва уложился в вес перед поединком с Гэтжи, когда на весы пришлось становиться голым, прикрываясь полотенцем — всего этого у Махачева в карьере, конечно, не было. И всё же с возрастом весогонка дается всё сложнее для любого бойца, а потому переход в более подходящий своей природе вес — возможный шанс продлить своё спортивное долголетие.

Ну а каковы же шансы Махачева против чемпиона полусреднего веса? Эксперты полагают, что очень даже неплохие. С учётом в первую очередь феерической борьбы Ислама. Маддалена же, несмотря на впечатляющую ударную мощь, хорошей защитой от тейкдаунов похвастаться не может. А потому думается, что дагестанец без особого труда переведёт австралийца на настил ринга, где как минимум будет удерживать контроль и набирать столь важные очки для возможного судейского решения. Ну а скорее всего, найдёт способ провести болевой или удушающий приём и завершить бой досрочно.

Важно, что поединок между Махачевым и Мадалленой уже официально подтверждён. Туманной пока остаётся только дата. Ориентировочно бой случится во второй половине года. И зная, как любят Махачева в исламском мире, скорее всего пройдёт в Абу Даби. Хотя не исключен и вариант, при котором дагестанец отправится на родину Мадаллены — в Австралию. И даже при этом далеко не факт, что родные пейзажи оппоненту помогут. Махачев уже побеждал Волкановски в австралийском городе Перт, так что место для него в принципе не играет существенной роли.

Ну а нам, любителям смешанных единоборств, остаётся лишь запастись терпением. Ведь оно того стоит — в случае завоевание Исламом второго чемпионского пояса UFC Махачев уже наверняка впишет своё имя в историю спорта золотыми буквами!